La Bella Otero, Agustina Otero Iglesias nació el 4 de noviembre de 1868 en Ponte de Valga, Pontevedra y murió el 10 de abril de 1965 en Niza. Fue una reputada bailarina famosa en la Francia de la Belle Époque.
Era hija de madre soltera y sufrió agresiones sexuales a los diez años. Huyó de su casa y no volvió nunca más a su pueblo.
Cambio su nombre por el de Carolina. Comenzó pronto a trabajar para una compañía de cómicos ambulantes portugueses y después ejerció oficios poco recomendables: bailar en locales y tugurios y prostituta.
En 1888 conoció en Barcelona a un rico banquero que la quiso ayudar como bailarina y la llevó a Marsella. Abandonó al banquero y llego a ser una bailarina muy conocida en Francia como La Bella Otero.
Ella procuraba destacar su origen español y se inventó un pasado en el que decía ser andaluza y gitana.
Actuó en América, en Nueva York en 1890 y realizo giras artísticas por todo el mundo como bailarina y actriz. Pronto consiguió fama internacional. Argentina, Italia, Alemania, Reino Unido y Rusia fueron algunos de los países que visitó y llegó a conocer a Rasputín. Actuó muchos años en el Folies Bergèresde París, donde era la vedette estrella y también en el Cirque de Eté.
La Bella Otero no era bailarina profesional ni mucho menos y su arte era poco técnico y autentico. Mezclaba en sus coreografias distintos estilos: danzas exóticas, flamenco, etc. También era cantante y actriz. Actuó como Carmen de Bizet y en piezas teatrales como Nuit de Nöel. La Bella Otero había conseguido ascender como artista gracias a que ejercía la prostitución y fue amante de hombres destacados. Era habitual que las artistas actuaran de cortesanas para complementar sus ingresos. En la Belle Époque los hombres acaudalados solían pagar buenos dividendos a estas cortesanas a cambio de apoyo y prestigio.
La Bella Otero fue amante de hombres muy poderosos como los reyes Leopoldo II de Bélgica,Alfonso XIII de España, Eduardo VII de Inglaterra, y adinerados millonarios y políticos como Aristide Briand o Cornelius Vanderbilt.
La Bella Otero amasó una considerable fortuna que perdió en los casinos de Montecarlo y Niza, puesto que sufría ludopatía. Se retiró de los escenarios en 1910, afincandose en Niza donde murió en 1965, con casi 100 años, totalmente arruinada y sola. Vivía en una pensión del casino de Montecarlo, en composición por las fortunas que se malgasto antes.
No se casó jamas. Se han realizado diferentes biografías, películas y series para la televisión. Casi toda su vida fue una fabulación, pero esta claro que vivió la vida y que aún se la recuerda como la primera actriz y bailarina española de fama internacional.
Hasta hoy conocí la biografía de esta mujer. Me impresiona el cúmulo de vivencias tan contadictorias que pudo haber en su vida. Primero, una infancia difícil e infame; después, años de gloria, fama, fortuna, amor, talento; y por último, años de pobreza, soledad y retiro. Un personaje enigmático y singular, al quién la historia le ha reservado un justo lugar. Ludy.
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